Košarka je sport u kojem dvije momčadi sastavljene od pet igrača pokušavaju ostvariti što više bodova (poena) ubacivanjem lopte kroz obruč koša pod organiziranim pravilima. Do bodova se dolazi ubacivanjem lopte kroz obruč koša pod uvjetom da je lopta kroz obruč prošla odozgo. Momčad koja na kraju utakmice ostvari više bodova, pobjednik je. Koš zabijen unutar luka vrijedi 2 boda, iza luka vrijedi 3(trica), a slobodno bacanje vrijedi 1 bod. Loptom se upravlja njenim odbacivanjem od podloge (dribling) ili međusobnim dodavanjem između suigrača.Dok je natjecateljska košarka isključivo dvoranski sport koji se odvija na terenu za košarku, manje  vrste košarke mogu se igrati i kao vanjski sport na podlogama različitim od parketa.

     Košarka se prvo igrala s nogometnom loptom. Prve lopte izrađene isključivo za košarku bile su smeđe, što je bila uobičajena boja sve do  kada je Paul Toni Hinkle, u potrazi za loptom koja bi bila uočljivija, u košarku uveo narančastu loptu koja je i danas standardna.